Épisode 1 : Mes débuts dans le tuning de la Copen ! Impressions et bilan
Après l'arrêt de production de la Daihatsu Copen en août 2026, j'ai décidé de personnaliser ma Copen CERO dans le respect du contrôle technique pour préparer mon tour du Japon !
Le thème de cette personnalisation : en finir avec la « trompe d'éléphant » (rires)#
Une « trompe d'éléphant » ? Oui, pour tout propriétaire de Copen, c'est ce détail immédiatement frappant : l'embout d'échappement d'origine courbé vers le bas, semblable à une trompe.
Diriger l'échappement vers le sol partait sans doute d'une bonne intention pour la dispersion des gaz, mais sur une petite kei-car comme la Copen, sans la cylindrée ni la hauteur d'un camion ou d'un SUV, rien ne justifie un tel design😱 C'était franchement inesthétique...
C'est pourquoi le remplacement de l'échappement s'est imposé comme ma priorité absolue. Un grand classique. Bien qu'il existe de grands fabricants comme HKS ou Fujitsubo, très peu proposent une ligne adaptée à la Copen CERO. De plus, à mon âge, hors de question de rouler dans l'illégalité : un échappement homologué pour le contrôle technique (shaken) était indispensable, ce qui réduisait considérablement le choix.
Pour être honnête, je n'aime pas l'aspect massif du silencieux central d'origine. Je cherchais un système où le silencieux reste discret (même si c'est sous la voiturew). C'est alors que j'ai découvert l'échappement de ROSSO MODELLO ! Non seulement il est compatible avec la CERO, mais les sorties sont personnalisables : une trouvaille tout simplement parfaite.
Dépourvu de gros silencieux central, le circuit se sépare élégamment vers une double sortie, dessinant de magnifiques courbes de tubulure qui séduisent au premier coup d'œil. L'artisanat japonais dans toute sa splendeur. De plus, les embouts en titane permettent de choisir librement le dégradé de couleurs thermiques et les motifs, pour une finition irréprochable.
Sur Yahoo Shopping, le catalogue propose pas moins de 13 finitions différentes. Il est même possible de racheter uniquement les embouts plus tard pour changer de style selon son humeur.
Même si je n'en changerai probablement pas, le simple fait d'avoir le choix est un vrai bonheur !
J'ai opté pour la teinte « Sunset Blue ». Bien qu'elle porte le nom de coucher de soleil, elle m'évoque plutôt les lueurs de l'aube. J'avais entendu dire que le ciel du matin tire vers le violet bleuté et celui du soir vers le rouge en raison de l'effet Doppler lié à la rotation de la Terre.
Détails scientifiques mis à part, cette couleur m'a rappelé le ciel magnifique lors des retours de virées matinales sur les cols de montagne : mon choix s'est donc imposé naturellement (même si j'ai longtemps hésitéw).
La finition Sunset Blue étant fabriquée sur commande, il a fallu compter deux semaines de délai, mais la livraison a été parfaitement ponctuelle, ce qui renforce ma confiance envers ce fabricant.
Les pièces étant arrivées, place au montage !
Résultat après la pose du nouvel échappement#
Vous avez vu l'allure ingrate de la trompe d'origine ci-dessus ; voici le résultat après installation.
Quelle superbe allure ! Le silencieux disgracieux a disparu, remplacé par des tubulures harmonieuses, de petits catalyseurs latéraux et des embouts en titane bleuté du plus bel effet. Plus la moindre trace de trompe d'éléphant.
Et la plus grande surprise ne s'arrêtait pas à l'esthétique.
La sonorité au ralenti est devenue incroyablement séduisante ! On ne croirait vraiment pas entendre une kei-car de 660 cm³... Un échappement peut-il à ce point métamorphoser le son ? Bien sûr, comparé à la pression acoustique du 3,0 L biturbo de mon ancienne BMW, un 660 cm³ manque naturellement de volume et de coffre en comparaison directe, mais face au bruit d'origine fluet et creux, le résultat est tout bonnement admirable !
Lors d'un galop d'essai, la différence saute aux yeux. S'agissant d'un modèle homologué, le niveau sonore reste parfaitement civilisé. Le timbre procure immédiatement la sensation de piloter une vraie sportive. Le plaisir de conduire au quotidien a été décuplé.
La suspension ferme de la Copen m'avait déjà rappelé l'excitation de mes anciennes sportives, et cette nouvelle signature sonore rend la conduite encore plus passionnante.
Installation conjointe de la barre anti-rapprochement et de l'admission Power Flow#
En parallèle de l'échappement, j'ai installé un filtre d'admission directe HKS Super Power Flow. HKS étant une référence incontournable, la qualité est irréprochable. J'avais d'ailleurs monté exactement le même modèle sur ma RX-7 il y a plus de 20 ans ! Malgré l'évolution des matériaux, la conception de base reste indémodable.
La photo de gauche montre le compartiment moteur d'origine avant modification. Autant dire qu'il paraissait bien sobrew, comme toute configuration d'usine.
Le moteur de ma BMW occupait une place immense, mais ici nous avons affaire à un petit 660 cm³ à 3 cylindres : l'équivalent de trois petits moteurs de moto de 220 cm³ réunis.
La photo de droite illustre le compartiment après la pose de l'admission Power Flow et de la barre anti-rapprochement rouge vif ROSSO MODELLO.
Deux pièces seulement ont été remplacées, mais le compartiment moteur a pris une allure sportive éclatante ! 🥰
Le flux d'air d'admission est nettement amélioré, apportant un léger gain de vivacité appréciable. En ville, la puissance d'origine suffisait, mais les montées raides manquaient un peu de répondant.
Sans être incapable de grimper, il est logique de ne pas attendre un couple titanesque d'un petit moteur fonctionnant au sans-plomb standard.
Le trio d'améliorations incontournable pour tout propriétaire de Copen#
Je suis convaincu que ces modifications étaient le meilleur choix possible. Je recommande vivement ce trio d'équipements à tous les possesseurs de Copen CERO.
Et le héros discret de cette préparation est sans conteste la barre anti-rapprochement. Cette simple barre renforce considérablement la rigidité du train avant et stabilise la trajectoire. Relier solidement les têtes d'amortisseurs apporte des bénéfices tangibles à l'ensemble du châssis. Curieusement, même les remontées sèches de la route semblent plus feutrées et progressives.
Précision en virage, stabilité sur autoroute : tous les avantages espérés sont au rendez-vous. Sur une kei-car dont la structure en acier est allégée par souci d'économie et de poids, l'effet est peut-être encore plus spectaculaire que sur une berline classique. Pour environ 10 000 yens, son apport dynamique surpasse largement son coût.