Classé parmi les trois grands festivals de Shikoku aux côtés de l'Awa Odori de Tokushima et du Yosakoi de Kochi, le Festival Niihama Taiko 2026 se tiendra du 16 au 18 octobre 2026 dans la préfecture d'Ehime (dès le 15 octobre sur l'île d'Oshima).
Au cœur de l'événement se trouvent 54 chars monumentaux appelés « Taikodai ». Mesurant environ 5,4 mètres de haut et pesant près de 3 tonnes, chaque char est paré de broderies tridimensionnelles en fil d'or et d'argent. Portés à bras-le-corps par 150 hommes vigoureux (« Kakifu »), les chars s'affrontent dans des démonstrations de force spectaculaires nommées « Kakikurabe ».
Histoire : Une splendeur née des mines de cuivre de Besshi#
Né à l'époque de Heian et Kamakura comme rituel d'action de grâce pour les récoltes et la pêche, le festival a pris une ampleur démesurée à l'ère Meiji grâce à la prospérité économique générée par la mine de cuivre de Besshi sous l'égide du groupe Sumitomo. Les quartiers ont alors rivalisé de prestige en créant ces somptueux chefs-d'œuvre brodés d'or.
・Dates : 16 au 18 octobre 2026 (Oshima : 15–16 octobre)
・Lieu : Ville de Niihama, préfecture d'Ehime
・Nombre de chars : 54 Taikodai au total
・Temps forts : Rassemblement du Yamane Ground, sanctuaire Ichinomiya, berges de la rivière Kokuryo
Anatomie d'un Taikodai : 3 tonnes d'artisanat d'exception#
| Élément | Description et symbolisme |
|---|---|
| Tenmaku (Dôme) | Toile supérieure rayée rouge/blanc ou bleu/blanc symbolisant le ciel et le cosmos. |
| Kukuri (Anneau) | Boudin noir rembourré stabilisant le centre de gravité lors des mouvements. |
| Fusa (Pompons) | Gigantesques pompons blancs de 1,5 mètre ondulant aux quatre coins. |
| Rideaux brodés | Panneaux brodés en relief d'or pur représentant dragons, tigres et guerriers samouraïs. |
| Kakibou (Poutres) | Poutres de bois de 14 mètres portées par 150 hommes. |
Le Kakikurabe : L'épreuve de force ultime#
Sans roues, les porteurs soulèvent le char à bout de bras au-dessus de leur tête (« Sashiage »), réalisant des prouesses d'équilibre au rythme effréné des tambours.
En raison du poids colossal de 3 tonnes et des mouvements brusques, restez impérativement derrière les barrières de sécurité et suivez les consignes des organisateurs.
Programme et Lieux Principaux (16–18 octobre 2026)#
- 16 octobre : Cérémonies de sortie du sanctuaire Naigu et défilés nocturnes illuminés.
- 17 octobre : Grand rassemblement au Yamane Ground avec 20 chars réunis sur pelouse naturelle, et rassemblement sur les berges de la rivière Kokuryo.
- 18 octobre : Apothéose au sanctuaire Ichinomiya sous les camphriers centenaires et au sanctuaire Hachiman.
Guide pratique : Accès et Application « Dondoko »#
・Application « Dondoko » : Suivi GPS en direct des 54 chars sur smartphone.
・Hébergement : Hôtels pris d'assaut ; réservez à Saijo ou Matsuyama.
【Sources】