Non solo Fumizuki? I molti alias di luglio e usanze stagionali
Luglio inizia oggi. Scopri i nomi tradizionali di luglio in giapponese (come Fumizuki e Ryogetsu), usanze stagionali come Ochugen e Shochumaimai, e la meteorologia estiva.
Oggi segna l'inizio di luglio. Durante questa stagione in cui si sente pienamente l'arrivo dell'estate, il Giappone ha storicamente attribuito diversi nomi tradizionali (Wafumei o alias) a ciascun mese, osservando attentamente la transizione delle stagioni. Sebbene «Fumizuki» sia ampiamente noto come il nome di luglio, in realtà esistono molti altri alias eleganti.
In questa guida, spieghiamo i diversi alias di luglio e le loro origini in una tabella facile da comprendere. Evitando il tema di Tanabata (il festival delle stelle) per concentrarci su altri aspetti, ci addentriamo nelle ricche usanze estive giapponesi come l'Ochugen (regali di metà anno), lo Shochumaimai (cartoline di auguri estive), il Doyo no Ushi no Hi e la transizione meteorologica che segna la fine della stagione delle piogge.
Oltre Fumizuki: Una guida ai diversi alias di luglio
Nel calendario giapponese tradizionale, luglio era classificato come l'inizio dell'autunno («Shoshu»), a differenza del calendario di oggi. Pertanto, gli alias di luglio presentano nomi unici che mescolano la durezza del caldo estivo con la suttile comparsa dell'autunno. I principali alias e le loro origini sono riassunti di seguito.
| Alias (Lettura) | Origine e significato |
|---|---|
| Fumizuki (Fuzuki) | Il nome tradizionale più comune. Derivato da «Fumihirakizuki» (il mese di apertura dei libri), in riferimento all'usanza di aerare i libri sotto il vento della sera durante Tanabata, o da «Hofumizuki» (il mese di rigonfiamento delle spighe di riso). |
| Akihazuki | Che significa «il mese in cui l'autunno arriva per la prima volta», chiamato così perché luglio segnava l'inizio dell'autunno nel calendario tradizionale. |
| Ryogetsu | Derivato dall'usanza di godere della frescura della sera («yuzumi») e aspettare una brezza fresca nel mezzo del caldo intenso dell'estate, riflettendo la comparsa dei venti d'autunno. |
| Shogetsu | A differenza di «Ryogetsu», questo nome rappresenta direttamente il mese di caldo intenso, allineandosi strettamente alle sensibilità meteorologiche moderne come il periodo più caldo dell'anno. |
| Rangetsu | Prende il nome da «Ranso» (un nome alternativo per il Fujibakama, tradotto come eupatorio), una delle sette piante dell'autunno, che comincia a fiorire durante questa stagione. |
| Ominaeshibuki | Prende il nome da «Ominaeshi» (patrinia), un'altra delle sette piante dell'autunno, che fiorisce nei campi e nelle montagne durante questo mese. |
| Shingetsu (Mese padre) | Riflette la stagione di maturità, quando le piante e le colture danno frutti, il che significa l'abbondanza della vita. |
| Shingetsu (Mese della Scimmia) | Un termine del calendario che assegna i dodici segni dello zodiaco a ciascun mese, designando luglio come il «Mese della Scimmia» (Shen). |
*Nota: Poiché luglio nel calendario tradizionale corrisponde ad agosto nel calendario moderno, i riferimenti ai periodi di fioritura e al «comincio dell'autunno» riflettono contesti stagionali storici.
«Ochugen»: Esprimere la gratitudine estiva e l'etichetta
L'Ochugen è un'usanza estiva importante in Giappone. Si inviano regali a familiari, superiori e partner commerciali per esprimere gratitudine per la prima metà dell'anno e augurare loro buona salute.
Le radici dell'Ochugen risiedono nel «Sangen» (tre giorni importanti) del taoismo proveniente dalla Cina, specificamente il «Chugen» (15 luglio), un giorno dedicato a onorare gli antenati. Introdotto in Giappone, si fuse con «Obon», l'usanza buddista dei servizi commemorativi ancestrali. La pratica dei parenti e dei vicini di scambiarsi cibo durante Obon si è evoluta fino a diventare l'usanza attuale di regali dell'Ochugen.
Il momento dell'invio dell'Ochugen varia a seconda della regione. Nell'est del Giappone, generalmente si invia da inizio luglio al 15 luglio, mentre nell'ovest del Giappone, si invia da metà luglio al 15 agosto (durante l'Obon tradizionale). In caso di invio tardivo, l'etichetta di regalo si modifica in «Shochu-omimai» (saluto estivo) o «Zansho-omimai» (saluto di fine estate) per mantenere l'etichetta.
«Shochumaimai»: Augurare buona salute in mezzo al caldo
Insieme all'Ochugen, lo «Shochumaimai» (cartoline di auguri estive) è un'usanza ben nota. Si tratta di un saluto stagionale inviato per interessarsi alla salute del destinatario durante il periodo più caldo dell'anno e condividere notizie.
Questa usanza ha origine nella pratica di visitare i familiari e i conoscenti durante l'Obon portando piccoli regali. Con lo sviluppo del sistema postale nell'epoca di Meiji, la gente ha cominciato a inviare lettere in sostituzione, il che si è concretizzato nella forma di cartoline estive moderne nell'epoca di Taisho.
Esistono regole strette sull'invio di queste cartoline. Devono arrivare tra «Shoso» (verso il 7 luglio) e la vigilia di «Risshu» (verso il 7 agosto, che segna l'inizio ufficiale dell'autunno). In caso di invio dopo Risshu, il saluto deve essere etichettato «Zanshomaimai» (saluto di fine estate). Inviare le cartoline subito dopo la fine della stagione delle piogge rende il sentimento ancora più appropriato.
Prevenire la fatica estiva: «Doyo no Ushi no Fi» e gli alimenti in «U»
Verso la fine di luglio, appaiono cartelli pubblicitari per «Doyo no Ushi no Hi» in tutto il Giappone. «Doyo» fa riferimento al periodo di transizione di 18 giorni prima dell'inizio di ciascuna stagione. Il Doyo estivo è stato storicamente un periodo di preoccupazione per la salute a causa del caldo estenuante.
Sebbene mangiare anguilla (unagi) quel giorno sia famoso, il leggendario erudito dell'epoca di Edo Hiraga Gennai avrebbe popolarizzato questa usanza. Un commerciante di anguille che consultò Gennai sulle cattive vendite estive ricevette il consiglio di collocare un cartello che indicasse «Oggi è Doyo no Ushi no Hi», il che stimolò le vendite e stabilì una tendenza nazionale.
Tuttavia, fin dall'antichità, esisteva la credenza che mangiare alimenti che iniziano con la lettera «u» quel giorno prevenisse le malattie. Oltre all'unagi, la gente mangiava «udon», «uri» (cetrioli, angurie) e «umeboshi» (prugne in salamoia) per rinfrescare il proprio corpo e stimolare l'appetito, lottando così con successo contro la fatica estiva.
[Meteorologia di luglio: La fine della stagione delle piogge]
Luglio segna una transizione spettacolare nel tempo. Mentre il inizio del mese si caratterizza per forti piogge provenienti dal fronte stagionale stazionario, il sistema di alta pressione del Pacifico si rafforza da metà a fine luglio, spingendo il fronte e provocando il «fine ufficiale della stagione delle piogge» (Tsuyu-ake). All'istante, appaiono nuvole cumulonembi imponenti nel cielo azzurro, si producono acquazzoni nel pomeriggio e le cicale iniziano il loro rumoroso coro estivo.
Conclusione: Osservare il flusso delle stagioni
Luglio è un mese dinamico di transizione tra i giorni di pioggia umidi e l'energia intensa dell'estate. Nomi tradizionali come «Ryogetsu» riflettono la delicata sensibilità giapponese di cercare brezze fresche in mezzo al caldo. Incorporare queste saggezze stagionali nella vita moderna può aiutarci ad attraversare i mesi estivi in modo salutare e consapevole.
[Fonti]
1. Agenzia Meteorologica del Giappone Sito ufficiale
2. Biblioteca Nazionale della Dieta: «Il calendario giapponese»
3. Agenzia per gli Affari Culturali Sito ufficiale